Il Gruppo ’97 va a giocare l’importante torneo di Porto Sant’Elpidio, guidati da coach Serschen al posto di Ponga, la prima partita si gioca alle 8.45 contro Civitanova Marche squadra alta e compatta che resta in parità fino a metà partita andando anche avanti di 5 punti.Risveglio dei nostri nel terzo quarto con un gioco finalmente corale e parziale di 20-2 che viene limato verso la fine con la partita che si chiude sul 55-42 per i nostri. La seconda partita è contro la Sutor Montegranaro,con i primi due quarti dove i nostri esprimono il loro basket e che chiudono avanti di 12.Il terzo quarto Montegranaro mette in campo tutta la sua fisicità e con una serie di giocate sotto canestro si porta a meno 2,mentre le cose si complicano con le uscite per falli di Milocco a 5 minuti dal termine e di Bazzarini, trascinatore fino a quel momento e autore di 24 punti,nell’ultimo minuto.Sul più 2 a 20 secondi dalla fine un freddissimo Poropat fa 2 su 2 ai liberi e si ripete nell’azione successiva portando la squadra alla seconda vittoria per 60-56. Per vincere il girone bisogna battere Ancona che parte subito forte con il suo play che risulta infermabile per i nostri,a 4 minuti dalla fine gli azzurri sono sotto di 10 ma una serie di tiri di Dionisi,10 punti di fila, e una determinazione difensiva finalmente ai livelli usuali,portano la squadra sul pari a 1 minuto dalla fine e poi Bazzarini chiude la partita con 10 punti in serie. Quarti di finale che si giocano contro Caserta,i nostri partono subito concentrati in difesa e chiudono i primi due quarti sul 29-19.Nel terzo quarto break di 10-3 per i nostri con Caserta non riesce a rimontare sbattendo contro l'intensità difensiva dei nostri. Finisce 46-31 e si va in semifinale contro il Leoncino Mestre. La semifinale con il Leoncino comincia con i nostri che sfoderano un primo quarto da manuale,con azioni veloci e gioco di squadra che li porta avanti anche di 6 punti per chiudere sopra di 1.Nel secondo quarto il Leoncino alza i ritmi e sfuttando la sua superiorità fisica,i due ragazzi di colore e i due lunghi di 190,si porta avanti chiudendo i due quarti con i Mestrini avanti di 12.Nel terzo e quarto tempo il divario si allarga e la partita si chiude con il Leoncino a più 28. La finale per il terzo posto si gioca sabato sera contro Casapulla,squadra quadrata e aggressiva,con i primi due quarti che si chiudono in parità. Allungo degli Azzurrini a partire dal terzo quarto che vanno a vincere meritatamente 52-42 mettendo in campo il loro gioco corale con tutta la rosa a canestro. Soddisfazione in casa Azzurra per l'ottimo risultato e il bel gioco espresso contro squadre di buona caratura e vincitrici di titoli regionali e l'unica sconfitta subita dalla corazzata Leoncino dimostra il buon livello della squadra '97 vincitrice due anni di fila del titolo regionale.I ragazzi dedicano questa bella prestazione al coach Ponga,purtroppo assente al torneo,che li ha seguiti fin qui e li lascia,dopo 6 anni,nelle ottime mani di coach Scala.